단장의 능선 전투 (Battle of Heartbreak Ridge)

'단장의 능선 전투' (Battle of Heartbreak Ridge, 1951년 9월 13일 ~ 10월 13일)

# 한국전쟁에 참전한 미육군/해병 전투사단 

1951년 7월 한국전쟁의 종결을 위한 휴전회담이 시작된다.  북한-중국군은 휴전회담을 진행시키면서 시간을 확보하여 전력을 증각시키려 노력하고 한국-미군 등 유엔군은 공산군의 전력 증강을 방해하고 휴전회담으로 약화되기 쉬운 전의를 가다듬고 휴전선 설정에 대비한 공세를 강화한다. 

이에 따라 미 8군(James A. Van Fleet대장)은 전투 정찰과 제한적인 목표 공격을 통하여 유엔군의 전력이 둔화되는 것을 방지하는 한편 한국군 장교들에 대한 미국 파견교육과 체계적인 교육 훈련과정을 통해 한국군의 전력 증강을 도모한다.  이 과정에서 휴전협상이 진척을 보이지 않자 미 8군은 전선을 추진, 조정하고 북한-중국군에게 군사적 압력을 가할 목적으로 1951년 8월 중순 제한목표공격을 다시 시작한다.

미 10군단(Edward M. Almond소장)과 한국군 1군단은 1951년 8월 18일부터 10월 하순까지 백석산(1142고지)전투, 983고지(피의 능선, The Bloody Ridge)전투, 851고지(단장의 능선, The Heartbreak Ridge)전투, 펀치볼전투, 노전편지역 전투, 남강지역 전투를 동시, 다발적으로 전개한다.

1951년 9월 11일, 피의 능선(983고지, The Bloody Ridge)을 확보한 미 2사단은 단장의 능선 (894-931-850-851고지, The Heartbreak Ridge) 에 대하여 23연대 (프랑스대대 배속)를 투입하여 공격한다.  이에 맞서 북한군 5군단 6사단은 문등리 계곡에, 2군단 13사단은 사태리 계곡에 배치되어 방어한다.  23연대(James Y. Adams대령)과 9연대는 2주일간 850-931고지에서 고지쟁탈전을 벌였으나 실패한다.  이 기간 미 2사단은 1,670여명의 인명손실을 보았는데 이 중 950명이 23연대원들이었다. 

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'단장의 능선 전투' (Battle of Heartbreak Ridge)를 배경으로 하는 전쟁영화
# 승리의 전쟁 (Heartbreak Ridge) 1986년
# 매쉬 (M*A*S*H) 1982년 TV 시리즈 episode 25

이 공격작전에 실패하자 미 2보병사단 (U.S. 2nd Infantry Division, Robert N. Young소장)은 사단급의 대규모 공격작전으로 변경하여 사단포병과 전차의 지원하여 9연대, 23연대, 38연대 3개 연대 협조하에 공격을 실시한다.  1951년 10월 5일 저녁 사단 및 군단 포병과 미 1해병사단의 항공대까지 동원한 공격준비사격을 실시하며 야간공격을 하여 다음 날 새벽 23연대가 931고지를 장악한다.  38연대의 엄호하에 사단공병이 문등리 도로를 개척하여 장악하고 9연대는 851고지에 대한 공격을 감행한다.  72전차대대, 23연대 전차중대, 프랑스대대 등으로 구성된 특임부대는 851고지 양측방을 차단한다.  이즈음 중공군 68군 204사단이 증원된다.

23연대 프랑스대대(French Battalion)는 10월 13일 851고지 정상을 점령하고 네덜란드대대의 도움을 받은 38연대도 10월 15일 백선산과 어은산 중간지점의 1220고지를 점령한다.

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프랑스는 한국전쟁 당시 1개 대대 규모의 지상군을 파병한다. 프랑스대대(French Battalion)는 3개 소총중대와 본부중대, 지원중대로 구성되었는데,  소총중대의 경우 1중대는 해병대 출신으로, 2중대는 파리경비대 출신으로, 3중대는 공수부대와 외인부대출신으로 구성되었다.  이들은 미 2보병사단 23연대에 배속되어 전투를 치른다.  프랑스대대에는 한국인으로 구성된 1개 중대가 배속되어 있었다. 

한국전쟁 휴전이후 프랑스대대 장교 및 병사들 상당수가 인도차이나로 재파병되어 디엔비엔푸전투(1954년 3월) 등에 참전하여 이후 한국전쟁 생존참전용사가 많지 않다고 한다.

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미 2사단은 1951년 9월 13일부터 1개월간의 혈전을 통해 단장의 능선 (894-931-850-851고지, The Heartbreak Ridge)을 탈취하고 전선을 1220고지-문등리-가칠보까지 추진한다.  이 기간동안 미 2사단은 3,700여명의 손실을 입었고 북한군 6, 12, 13사단과 중공군 204사단은 약 21,000여명의 손실을 입었다.